Herrschaft Schloss Münsingen
Selbstbewusst präsentiert sich die berühmte Münsinger Schlossherrin Magdalena Nägeli (1550-1628) auf dem Gemälde in der „von Steiger Stube" des Museums. Stolz trägt sie den Ratsherrenhut. Die Tocher des Schultheissen Hans Franz Nägeli und der Rosina Wyttenbach, kann mit ihren 72 Jahren auf ein ereignisreiches Leben zurückschauen. Auf dem Bild befindet sich eine Inschrift:
„Madalena Naegelin von Schultheissn ich myn Ursprung nahm, drey Schultheissen ich zur Ehe bekam, Steiger, von Wattenwyl die beid sälig, Manuel bhütt Gott vor Leid. Kinder, Kindskinder, deren Kinder, Nünzigh siben von mir her sind. Drissig siben entschlaften, doch Sechzig aber die läben noch."
Das Lebensgeschichte von Magalena Nägeli hielt Susy Langhans-Maync fest in ihrem Buch „Die Schultheissin oder die drei Ehen der Jungfer Nägeli".
Die Herrschaft Münsingen stand seit dem 15. Jahrhundert unter dem Hoheitsgebiet der Stadt Bern. Der Herrschaftsherr von Münsingen übte die niedere Gerichtsbarkeit aus: Kleinere Vergehen auf seinem Territorium wurden mit Bussen geahndet. Der Besitzer der Herrschaftsrechte konnte zudem von seinen Untertanen verschiedene Abgaben fordern. Das Herrschaftsgebiet umfasste die Dörfer Münsingen, Tägertschi, Ursellen, Niederwichtrach und Rubigen.
Hans Franz Nägeli (1496-1579), Eroberer der Waadt, Herr von Bremgarten und Berner Schultheiss, erbte einen Drittel der Herrschaft Münsingen. Die beiden anderen Drittel gehörten den Edlen vom Stein, die jedoch durch die Geldentwertung verarmten und gezwungen waren, ihre Anteile 1559 zu verkaufen an Johannes Steiger (1518-1581), Herr von Rolle, ebenfalls Schultheiss und erfolgreicher Berner Staatsmann. Die Heirat von Johannes Steiger und Magdalena Nägeli (1550-1628), der Tochter von Hans Franz Nägeli, führte die beiden zerstrittenen Herrschaftsfamilien zusammen. Johannes Steiger errichtete nach der Heirat unmittelbar neben dem älteren ein zweites Wohnschloss, das im 19. Jahrhundert abgetragen wurde.
Georg Steiger (1575-1610), der jüngere Sohn von Johannes und Magdalena, wurde durch Kauf und Losentscheid schliesslich Alleinherrscher über das ganze Herrschaftsgebiet von Münsingen. Bis zur Auflösung der Herrschaftsrechte im Revolutionsjahr 1798 blieb die reich verzweigte Familie der weissen Steiger Inhaberin der Herrschaft Münsingen.
Magdalena Nägeli
Johannes Steiger
